Il prestito finanziario come tipologia di prodotto che concede una somma di denaro – a un individuo, a un’azienda- con l’impegno a essere poi restituita alla parte cedente (l’istituzione finanziaria) è molto più antico di ciò che si possa pensare.

Infatti, le prime tracce di prestito nel corso della storia si ritrovano già nelle civiltà sumere e babilonesi, malgrado secolo dopo secolo il prestito finanziario abbia attraversato diverse fasi evolutive, plasmando il mondo delle transazioni economiche e influenzando le dinamiche finanziarie globali.

Il prestito finanziario nell’Antichità e nel Medioevo

Le prime forme di contratti di prestito permettevano a un individuo di ricevere beni necessari alla propria sussistenza, quali cibo, bestiame o altri oggetti in cambio di una promessa di ritorno  – già ai tempi di sumeri e babilonesi, con interessi annessi. 

Già all’epoca, nulla era lasciato al caso, tanto che queste tipologie di prestiti erano spesso regolamentate da leggi specifiche, che stabilivano le condizioni e le conseguenze in caso di mancata restituzione dei beni concessi.

Durante il Medioevo, invece, le attività finanziarie furono soprattutto soggette all’influenza esercitata dalla Chiesa, che aveva diverse opinioni e assunse posizioni differenti sul prestito con interessi. Tuttavia, nel corso degli anni, le pratiche finanziarie di questo tipo iniziarono a diffondersi sempre di più e ad evolvere, aprendo la strada a figure professionali e istituzioni quali i banchieri e le prime forme di banche vere e proprie.

La nascita delle banche nell’Età Moderna

Il Rinascimento segnò un punto di svolta nella storia del prestito finanziario. Le prime banche cominciarono ad emergere in Italia e in altri paesi europei, offrendo servizi di custodia, scambio di valute e, naturalmente, prestiti. I Medici di Firenze furono uno dei primi esempi di una dinastia bancaria di successo.

Con l’espansione delle attività commerciali e delle esplorazioni nel Nuovo Mondo, le esigenze di finanziamento crebbero, portando alla nascita di istituti finanziari più complessi e all’elaborazione di strumenti finanziari sempre più sofisticati.

Il XIX e il XX Secolo: il prestito e la sua espansione globale

Il XIX secolo vide la crescita delle istituzioni finanziarie su scala mondiale. Banche centrali e sistemi di credito nazionali divennero pilastri delle economie industrializzate. L’introduzione di nuovi strumenti finanziari, come le obbligazioni e le azioni, fornì nuove opportunità per il finanziamento aziendale e la raccolta di capitale.

Il XX secolo portò ulteriori cambiamenti nel panorama finanziario, con l’espansione del credito al consumo e l’introduzione di carte di credito. Le istituzioni finanziarie divennero sempre più interconnesse a livello globale, con il prestito che giocò un ruolo cruciale nella crescita economica e nello sviluppo di nuove tecnologie.

Digitalizzazione e nuove frontiere: com’è oggi il prestito

Nel XXI secolo, il prestito ha subito una rivoluzione grazie alla tecnologia digitale. Piattaforme online offrono oggi servizi di prestito peer-to-peer, semplificando il processo e rendendo il credito più accessibile. La blockchain e le criptovalute stanno introducendo nuovi modelli di finanziamento decentralizzato, ridefinendo ulteriormente il concetto di prestito e investimento. Oggi, con le innovazioni tecnologiche in costante evoluzione, il futuro del prestito promette sempre più appeal, portando con sé nuove opportunità e sfide nel mondo finanziario. Il tutto è però iper regolamentato a tutela di ambo le parti, cliente e istituzione finanziaria.